Drie op de vier vrouwen krijgen minstens één keer in hun leven een vaginale schimmelinfectie: vervelend, maar meestal goed te behandelen.
Een candida-infectie of vaginale schimmelinfectie wordt veroorzaakt door de gist Candida albicans. Deze gist leeft bij veel vrouwen gewoon in de vagina zonder klachten te geven. Pas wanneer het natuurlijke evenwicht van de vaginale flora verstoord raakt, kan de candida overmatig groeien en een ontsteking veroorzaken. Het is de meest voorkomende vaginale infectie: naar schatting maakt ongeveer 75 procent van de vrouwen er ooit een door. Een candida-infectie is geen soa en zegt niets over hygiëne.
De typische klachten zijn hevige jeuk aan de schaamlippen en in de vagina, een branderig gevoel, roodheid en zwelling van de schaamlippen, en witte, brokkelige afscheiding die aan plattekaas doet denken. De afscheiding ruikt doorgaans niet onaangenaam; een sterke geur wijst eerder op een andere infectie. Ook pijn bij het vrijen en een branderig gevoel bij het plassen komen voor. De klachten kunnen toenemen in de dagen voor de menstruatie.
Alles wat het vaginale evenwicht verstoort, kan een schimmelinfectie uitlokken. De bekendste uitlokkers zijn een antibioticakuur (die ook de goede melkzuurbacteriën doodt), zwangerschap en hormonale schommelingen, slecht geregelde diabetes, een verzwakte weerstand, en overdreven intieme hygiëne met zeep of vaginale douches. Ook strak, synthetisch ondergoed en langdurig natte zwemkledij creëren een warm, vochtig milieu waarin de schimmel goed gedijt. Soms is er geen duidelijke oorzaak aan te wijzen.
Hebt u eerder al een schimmelinfectie gehad en herkent u de klachten duidelijk, dan kunt u bij de apotheek zonder voorschrift een behandeling kopen: een vaginale crème of ovule (vaginale tablet) met een antischimmelmiddel zoals clotrimazol of miconazol. De klachten verbeteren meestal binnen enkele dagen. Raadpleeg wel een arts bij een eerste episode (om de diagnose te bevestigen), wanneer de klachten na een week behandeling aanhouden, tijdens de zwangerschap, bij koorts of buikpijn, of bij abnormaal bloedverlies. In België kunt u zonder doorverwijzing rechtstreeks bij een gynaecoloog terecht. Een raadpleging bij een geconventioneerde gynaecoloog kost ongeveer € 35, met circa € 12 remgeld na tussenkomst van uw ziekenfonds (€ 3 bij verhoogde tegemoetkoming); niet-geconventioneerde artsen rekenen € 60 tot € 120 aan.
Sommige vrouwen krijgen vier of meer schimmelinfecties per jaar. Artsen spreken dan van recidiverende candida. In dat geval is zelfzorg niet langer de beste aanpak en gaat u best naar de gynaecoloog. Die bevestigt eerst met een kweek dat het wel degelijk om candida gaat, want ook andere aandoeningen (zoals eczeem of bacteriële vaginose) kunnen gelijkaardige klachten geven. Daarna kan een onderhoudsbehandeling gestart worden, bijvoorbeeld met antischimmeltabletten volgens een afbouwschema over meerdere maanden. De gynaecoloog kijkt ook naar onderliggende factoren zoals diabetes of hormonale invloeden. Twijfelt u of uw klachten een bezoek waard zijn, lees dan onze pagina wanneer naar de gynaecoloog.
Was de schaamstreek enkel met lauw water of een milde, zeepvrije wasgel en vermijd vaginale douches. Kies katoenen ondergoed, vermijd te strakke broeken en wissel natte zwemkledij snel voor droge kledij. Krijgt u vaak een schimmelinfectie na een antibioticakuur, meld dat dan aan uw arts: die kan preventief een antischimmelbehandeling meegeven. Uw partner meebehandelen is doorgaans niet nodig, tenzij die zelf klachten heeft.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw gynaecoloog of huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Steeds terugkerende schimmelinfecties? Vind een gynaecoloog bij u in de buurt →