Bijna elke vrouw krijgt er ooit mee te maken: leer de verschillende types herkennen en weet wanneer een bezoek aan de gynaecoloog nodig is.
Een vaginale infectie ontstaat wanneer het natuurlijke evenwicht van de vaginale flora verstoord raakt of wanneer een ziekteverwekker van buitenaf binnendringt. De vagina bevat van nature melkzuurbacteriën die het milieu licht zuur houden en zo bescherming bieden. Raakt dat evenwicht verstoord, dan krijgen schimmels, bacteriën of parasieten vrij spel. Vaginale infecties komen erg vaak voor en zijn meestal goed te behandelen, maar de juiste behandeling hangt af van het juiste type. Daarom is een correcte diagnose belangrijk.
Grofweg onderscheiden we vier grote groepen. De vaginale schimmelinfectie of candida-infectie is de bekendste en veroorzaakt vooral jeuk en witte, brokkelige afscheiding. Bacteriële vaginose ontstaat door een overgroei van bepaalde bacteriën en geeft typisch een dunne, grijswitte afscheiding met een visachtige geur, vaak zonder veel jeuk. Trichomonas is een parasiet die seksueel overdraagbaar is en schuimende, geelgroene afscheiding met irritatie kan veroorzaken. Daarnaast zijn er de soa's zoals chlamydia en gonorroe, die soms weinig of geen symptomen geven maar onbehandeld tot ontstekingen in het kleine bekken en vruchtbaarheidsproblemen kunnen leiden.
De klachten verschillen per type, maar de meest voorkomende signalen zijn een veranderde afscheiding (kleur, hoeveelheid, consistentie of geur), jeuk of branderigheid aan de schaamlippen of in de vagina, pijn bij het plassen en pijn bij het vrijen. Een onaangename geur wijst eerder op bacteriële vaginose of trichomonas, terwijl hevige jeuk met witte afscheiding vaker bij candida past. Let op: op basis van symptomen alleen is het onderscheid niet altijd betrouwbaar te maken, zelfs niet voor artsen. Onderzoek van de afscheiding geeft uitsluitsel.
Herkent u duidelijk een schimmelinfectie die u eerder al eens had, dan kunt u bij de apotheek zonder voorschrift een antischimmelbehandeling kopen. Voor alle andere situaties raadpleegt u beter een arts. Ga zeker naar uw huisarts of gynaecoloog bij een eerste episode, bij koorts of buikpijn, bij bloedverlies buiten de menstruatie, tijdens de zwangerschap, na onbeschermd seksueel contact met een nieuwe partner, of wanneer de klachten na behandeling terugkeren of niet verdwijnen. In België hebt u geen doorverwijzing nodig om een gynaecoloog te raadplegen; u maakt gewoon zelf een afspraak.
De gynaecoloog voert meestal een kort gynaecologisch onderzoek uit en neemt een staal van de afscheiding af voor analyse. Zo wordt het exacte type infectie bepaald. De behandeling volgt daaruit: antischimmelmiddelen bij candida, antibiotica bij bacteriële vaginose of trichomonas, en gerichte antibiotica bij soa's (waarbij ook de partner wordt meebehandeld). Een raadpleging bij een geconventioneerde gynaecoloog kost ongeveer € 35, waarvan u na tussenkomst van het ziekenfonds circa € 12 remgeld zelf betaalt (€ 3 bij verhoogde tegemoetkoming). Bij een niet-geconventioneerde arts kan het tarief oplopen tot € 60 à € 120. Meer daarover leest u op onze pagina over de kostprijs van een raadpleging.
Enkele eenvoudige gewoonten helpen het vaginale evenwicht te beschermen. Was de schaamstreek enkel met water of een milde, ongeparfumeerde wasgel en vermijd vaginale douches: die spoelen de goede bacteriën weg. Draag katoenen ondergoed, wissel natte zwemkledij snel en veeg na toiletbezoek van voor naar achter. Gebruik condooms bij wisselende seksuele contacten om soa's te voorkomen. Merkt u dat infecties telkens terugkomen, bespreek dat dan met uw gynaecoloog: soms speelt een onderliggende factor zoals diabetes of hormonale veranderingen mee.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw gynaecoloog of huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Klachten die niet vanzelf overgaan? Vind een gynaecoloog bij u in de buurt →