Chronische bekkenpijn bij vrouwen

Wat is chronische bekkenpijn?

Artsen spreken van chronische bekkenpijn wanneer pijn in de onderbuik of het bekken langer dan zes maanden aanhoudt, los van de menstruatie alleen. De pijn kan constant aanwezig zijn of in vlagen komen, en varieert van zeurend en drukkend tot scherp en stekend. Chronische bekkenpijn komt vaak voor, naar schatting bij ongeveer één op de zes vrouwen op enig moment in hun leven, en weegt zwaar op het dagelijkse leven: werk, relatie, slaap en humeur lijden eronder. Toch zoeken veel vrouwen pas laat hulp, omdat de pijn moeilijk te duiden valt of niet ernstig genoeg lijkt.

Mogelijke oorzaken

Bekkenpijn heeft zelden één duidelijke oorzaak. Vaak spelen meerdere factoren tegelijk, die elkaar bovendien versterken:

• Endometriose: een van de meest voorkomende gynaecologische oorzaken, zeker wanneer de pijn samenhangt met de cyclus en gepaard gaat met een pijnlijke menstruatie of pijn bij het vrijen.
• Adenomyose: baarmoederslijmvlies dat in de spierwand van de baarmoeder groeit, met een pijnlijke en hevige menstruatie als typisch gevolg.
• Verklevingen: littekenweefsel na eerdere operaties, infecties of endometriose kan organen aan elkaar doen kleven en trekkende pijn geven.
• Vleesbomen of eierstokcysten: kunnen druk- en pijnklachten in de onderbuik veroorzaken.
• Een overactieve bekkenbodem: chronisch aangespannen bekkenbodemspieren veroorzaken pijn diep in het bekken, pijn bij het vrijen en plasklachten. Dit wordt vaak over het hoofd gezien.
• Blaas en darm: een pijnlijke blaas (blaaspijnsyndroom) of het prikkelbaredarmsyndroom geven klachten die sterk op gynaecologische pijn kunnen lijken.
• Zenuwpijn en pijnsensitisatie: bij langdurige pijn kan het zenuwstelsel overgevoelig worden, waardoor de pijn blijft bestaan ook nadat de oorspronkelijke oorzaak behandeld is.

Wanneer naar de gynaecoloog?

Maak een afspraak wanneer bekkenpijn weken tot maanden aansleept, terugkeert in elke cyclus, uw dagelijkse activiteiten beperkt of gepaard gaat met pijn bij het vrijen, abnormaal bloedverlies of vruchtbaarheidsproblemen. Ga sneller, en zo nodig naar de spoeddienst, bij plotse hevige pijn, koorts, aanhoudend braken of pijn tijdens een zwangerschap. In België hebt u geen doorverwijzing nodig om een gynaecoloog te raadplegen. Reken bij een geconventioneerde gynaecoloog op ongeveer 35 euro per raadpleging, waarvan zowat 12 euro remgeld na tussenkomst van het ziekenfonds (ongeveer 3 euro met verhoogde tegemoetkoming); bij een niet-geconventioneerde arts betaalt u 60 tot 120 euro.

Hoe verloopt het onderzoek?

De gynaecoloog neemt eerst uitgebreid de tijd voor uw verhaal: waar zit de pijn, wanneer treedt ze op, wat verergert of verlicht ze? Een pijndagboek kan daarbij helpen. Daarna volgen een gynaecologisch onderzoek, waarbij ook de bekkenbodemspieren beoordeeld kunnen worden, en een echografie via de vagina. Afhankelijk van de bevindingen kunnen een MRI-scan, urine- en bloedonderzoek of een kijkoperatie volgen. Belangrijk om te weten: ook wanneer de onderzoeken geen afwijking tonen, is uw pijn reëel en behandelbaar.

Een multidisciplinaire aanpak werkt het best

Omdat chronische bekkenpijn meestal meerdere oorzaken heeft, geeft een aanpak op verschillende sporen tegelijk de beste resultaten. Naast de gynaecoloog kunnen ook een bekkenbodemkinesitherapeut, een uroloog of gastro-enteroloog, een pijnarts en een psycholoog een rol spelen. De behandeling wordt op maat samengesteld: hormonale therapie of chirurgie bij endometriose of adenomyose, bekkenbodemtherapie bij overactieve spieren, aangepaste pijnmedicatie en begeleiding om met de impact van chronische pijn om te gaan. Verschillende Belgische ziekenhuizen hebben hiervoor gespecialiseerde bekkenpijnklinieken. Vraag uw gynaecoloog gerust naar zo'n multidisciplinair traject wanneer de pijn ondanks een eerste behandeling aanhoudt.

Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw gynaecoloog of huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.